Carnaval de Québec, Le : La grande fête de l'hiver

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Depuis le Moyen âge, le carnaval est une période de l'année qui donne lieu à de joyeux cortèges, à des danses costumées, à des jeux de toutes sortes et à de joyeuses ripailles. On fête le carnaval en se déguisant, en se maquillant et en portant des masques. Chacun peut changer de personnalité : le jeune devient vieux, le pauvre devient riche, l'humain devient animal. On mange et on boit sans limite... avant les privations du carême qui va durer 40 longues journées, jusqu'à Pâques.

À Québec, depuis 50 ans, le carnaval est devenu une véritable fête de l'hiver. Palais de glace, courses en traîneaux à chiens, sculptures sur neige, traversée du fleuve dans les glaces... sont autant de façons aussi originales que traditionnelles d'apprivoiser cette saison glaciale, de réchauffer les coeurs et les corps.

Nul n'était mieux placé que l'auteur de Les quatre saisons dans la vallée du Saint-Laurent, l'historien Jean Provencher, pour décrire - avec une humanité qui fait merveille -, les 50 ans de la fête hivernale. Dans une langue simple et colorée, il invite un à un les acteurs, les témoins, à s'avancer pour nous livrer leurs souvenirs dans les pages de ce bel album où l'histoire se tisse, l'image se précise.

Une image où l'on se reconnaît.

Titulaire d'une licence et d'un diplôme d'études supérieures en histoire, Jean Provencher est une figure importante de la pensée historique au Québec. Ses diverses réalisations professionnelles et ses publications en témoignent. Son ouvrage fondamental Les quatre saisons dans la vallée de Saint-Laurent constitue aujourd'hui un livre de référence unique dans le domaine. À ce jour, seul ou en collaboration, il a publié 22 ouvrages dont la plupart sont consacrés à une facette de l'histoire du Québec. Rédigés dans un style vif et concis, tous ses écrits sont accessibles au profane et destinés à un large public.

Travailleur indépendant depuis de nombreuses années, Jean Provencher exerce sa profession d'historien au sein même de la vie sociale et culturelle du Québec, comme en témoigne l'éventail des travaux qu'il mène à titre d'expert auprès de nombreux organismes publics et privés.

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