Alienor

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À la fois chansonnier, musicien, poète et documentariste, Richard Desjardins vient nous surprendre à nouveau avec Aliénor. Un fabuleux monologue, illustré par Shrü, sur Aliénor d’Aquitaine, qui fut mariée au roi de France et au roi d'Angleterre au XIIe siècle. Un livre magnifique qui rend hommage à une femme audacieuse, mais aussi, à la beauté de la langue française. (K.B)

Dans un repli de cet étrange XIIe siècle, où les rois faisaient tout ce qu'ils voulaient, où les peuples vivaient dans la terreur religieuse, morts de peur ou de faim, Aliénor d'Aquitaine (1122-1204), cultivée et indépendante, épouse successivement le roi de France Louis VII, puis le futur roi d'Angleterre, Henri II, apportant ses possessions et -titres à l'un puis à l'autre des deux souverains. En tenant une cour fastueuse sur ses terres -d'Aquitaine, elle favorise l'expression poétique des troubadours. Contrastant avec cette vie royale, la violence, l'injustice et le malheur frappent les paysans. L'un d'eux, -Gauthier sans Avoir, pauvre comme du sel, meurtri et profondément lésé, incapable de se faire entendre, entreprend de se faire justice. La scène se déroule à l'abbaye de Fontevraud, le 31 mars 1204. Aliénor se meurt.

La reine intérieure

Richard Desjardins publie enfin sa chanson de geste, Aliénor, après l'avoir mise en scène au Festival Voix d'Amériques, en 2007.

Si tous s'entendent aujourd'hui pour reconnaître en Richard Desjardins l'un des plus grands poètes vivants au Québec, c'est à la fois en raison de ses chansons "de bum" qui l'ont fait connaître au plus grand nombre ("Le chant du bum", "Le bon gars", "M'as mettre un homme là-dessus"), que de son indéniable talent de conteur, et surtout de la profondeur poétique et historique de son propos. Ainsi, il a beau rigoler en affirmant qu'il y a deux genres de littérature qui le laissent perplexe, "la poésie surréa-liste française et les rapports annuels des compagnies", nous n'avons qu'à nous reporter à sa chanson "La maison est ouverte", écrite avec le poète Michel X. Côté, pour nous convaincre de sa dette envers cette même poésie: "Toi qui marches sur les tessons du concret,/

Viens boire cette bouteille pleine de clarté/ Coulant comme un secret/ Sur les lèvres des amants./ Sous l'aile du huard/ Le lac a calé./ C'est le moment."

Au-delà de son rapport à la poésie, c'est à l'histoire que Desjardins puise pour établir sa table métaphorique. Dans Les derniers humains, en 1988, il mettait en parallèle sa naissance avec les événements survenus au même moment, entre autres la victoire des Chinois sur les Japonais en Mandchourie: "Camarades, Camarades,/ nous tenons la Mandchourie./ Allons préparer le festin/ pour un milliard de bols de riz./ Le printemps monte dans mes racines,/ Demain on monte sur Pékin/ aller sucer la mandarine."

Ce rapport à l'histoire fonde sa puissance d'évocation sur des personnages prenant la parole à des moments cruciaux de l'imaginaire convoqué par Desjardins, au seuil des bouleversements humains qui le sollicitent: les 64 alexandrins qui composent la chanson "Nataq" sont un appel à l'aventure d'une femme enceinte incitant un groupement humain à traverser le détroit de Béring, il y a de cela 20 000 ans. Au lieu de donner en évidence ce paramètre historique, il prête sa voix à la femme inventée, mais r&

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