Qui ne se souvient de cette image : Robert Fabre, un soir de septembre 1977, arrachant le micro des mains de Georges Marchais pour annoncer à des millions de téléspectateurs éberlués la rupture de l’Union de la Gauche ? Le « pharmacien de Villefranche-de-Rouergue », président du Mouvement des Radicaux de Gauche, créait l’événement en se révélant courageux leader politique. Rien ne prédestinait le timide adolescent, issu d’une lignée d’apothicaires républicains à effectuer un parcours politique inattendu, de son officine à la Mairie, puis à la signature du Programme commun de la Gauche, à l’institution du Médiateur, au Conseil constitutionnel. C’est ce cheminement, parsemé d’anecdotes et d’épisodes mal connus, auquel nous invite Robert Fabre, tantôt avec humour, tantôt avec émotion. À ce rappel d’une période déjà entrée dans l’Histoire, il ajoute des réflexions très personnelles et pose, pour l’avenir, des questions essentielles. Tout en exprimant sa foi dans le bon sens des citoyens, qui n’a pas besoin des « quatre grains d’ellébore », prescrits par Molière et La Fontaine, « à ceux dont l’esprit est tourné ».