Pourquoi Jean-Lou Cross, médecin estimé de ses malades, à qui tout dans la vie devrait sourire, rate-t-il sa vie affective ? Parce qu’il est atteint d’une affection psychologique aussi peu connue que fréquente et qui se nomme : le syndrome d’abandon. L’amour de la belle et brillante Karen parviendra-t-il à le guérir ou, au contraire, Karen, à son tour, sera-t-elle détruite ? « Le souffle, le sel et la vie » c’est aussi l’atmosphère de fin de règne qui préside en ce moment à la vie de la Nouvelle-Calédonie, île du Pacifique écartelée entre son désir de rester française, la peur d’être abandonnée par la Mère Patrie et les menées indépendantistes soigneusement attisées par certains… C’est aussi le problème de l’avortement abordé avec honnêteté, rigueur, profondeur, non pas tel qu’il est vécu par les femmes qui le subissent, mais tel qu’il est ressenti par les médecins qui sont amenés à le pratiquer.