« Apre bal, tanbou lou » : « Après la fête, les tambours sont lourds ». C’est par cette phrase chargée de menace qu’en décembre 1990 l’ambassadeur américain accueillit l’élection en Haïti de Jean-Bertrand Aristide, prêtre et théologien de la libération. Dans ce pays ravagé par des années de dictature et de misère, la voix du peuple obtenait satisfaction pour la première fois. Climat de détente internationale oblige, les États-Unis ont tout d’abord paru soutenir le processus de démocratisation. Mais la réalité, tout au long de ces années de transition difficile, est beaucoup plus complexe. De manière très fouillée et rigoureuse, mais dans un récit vivant et coloré, Pierre Mouterde et Christophe Wargny ont démêlé l’écheveau complexe des doubles jeux : celui de la CIA, des officiels américains et des organismes internationaux, mais aussi des intérêts économiques et du Vatican. Ce décalage entre discours des droits de l’homme et déstabilisation sournoise, sur fond de dénuement et de violence mais aussi d’immenses espérances, est exemplaire de la situation de bien des pays pauvres aujourd’hui.