Écrit à l'occasion du XXIIIe Congrès du P.C.F. (9-13 mai 1979), pendant sa période de préparation, ce livre est un appel adressé, par quatre militants communistes, à leurs camarades de Parti, pour qu'ils tirent les leçons de dix années de travaux et de luttes placées sous le signe de l'Union de la gauche et du Programme commun. Elles ont abouti, provisoirement, en mars 1978, à la défaite, à la désunion et à l'impasse politique, dans une situation historique lourde de menaces. Si nous ne voulons pas que, dans le Parti et dans les masses, cette expérience conduise au désespoir, il faut ouvrir les yeux sur les réalités du monde actuel : le nouveau cours de l'impérialisme, les conditions que la crise économique impose aux luttes sociales, la crise du socialisme et du Parti communiste lui-même. Alors, on pourra proposer une politique cohérente sur les questions brûlantes, aujourd'hui bloquées, depuis la construction européenne jusqu'à l'union à la base, en passant par ces tâches prioritaires que sont l'unité de la classe ouvrière et le renouveau de l'internationalisme. Mais cela ne se fera pas sans la transformation profonde du Parti, libérant l'initiative de ses militants, pour en faire l'instrument de la conquête du pouvoir par les travailleurs eux-mêmes. Tâche de longue haleine, qu'il faut entreprendre dès maintenant : l'avenir du Parti, celui de la gauche, sont à ce prix. Refusons donc la tentation du sectarisme et de l'isolement. Ouvrons largement la fenêtre, camarades !