À partir du jour où il a accepté d’enseigner le violon à Jésus Benvenuda, le fils d’un pauvre charbonnier espagnol, la vie de Martin Ferrer est transfigurée par une passion qui l’exalte et le dévore. Le vieux musicien a immédiatement deviné dans le petit garçon de dix ans un futur Paganini. Toutes ses forces seront dorénavant consacrées à préparer l’éclatement de ce génie pour en faire don au monde. Il se déchirera à la tâche, s’y usera et atteindra son but avant de mourir, dépossédé. Mais l’enfant prodige méritait-il ce total sacrifice ? Est-il un très grand musicien ou seulement un éblouissant virtuose ? Oui, qui donc est Jésus Benvenuda, attachant, monstrueusement indéchiffrable ?