Jack Owens, professeur dans une petite université de l'Indiana, a bâti toute sa vie autour de valeurs morales solides qu'il a voulu inculquer à son fils Danny.
La vie n'a pas toujours été tendre avec eux : quand Danny avait quatre ans, sa mère a disparu, les abandonnant lui et son père pour " vivre une vie d'artiste en toute liberté ". Des années plus tard, Jack n'a toujours pas compris, mais il a accompli son devoir et élevé seul son fils. Ce matin de mai, il reçoit un coup de téléphone de la police : Danny a été retrouvé mort, une balle dans la tête, un suicide apparemment...
Confronté à l'impensable, Jack tente de survivre tant bien que mal. Pour trouver une explication au geste de son fils, il se remémore les derniers jours avec lui. La question lancinante que lui posait Danny hante sa mémoire : " Papa, qu'est-ce qui est le plus important, la loyauté ou la sincérité ? " Que voulait dire Danny ? Il n'a su ni l'écouter, ni lui répondre... Rongé par la culpabilité, Jack va vouloir comprendre.
Quitte à exhumer une sinistre vérité avec laquelle il lui faudra vivre désormais.