« Tous les êtres vivants sont Bouddha et ont en eux sagesse et vertu. » (Bouddha)
Bouddha fait partie des personnages sacrés les plus représentés au monde, peut être plus que ne l’est le Christ, sujet largement traité par les artistes du monde occidental. Vénérée dans tous les pays d’Asie, et même au-delà, son image a été façonnée sur la route de la soie. C’est également là que sont nées grand nombre d’écoles. En effet, la religion bouddhique reconnaît de nombreux bouddhas, suivant ses différents courants : ceux du bouddhisme de la « voie des anciens » (Theravada), du « grand véhicule » (Mahayana) ou encore ceux du bouddhisme tantrique (Vajrayana).
Personnage adulé par tous, Bouddha fut représenté de toutes les manières, que ce soit par la sculpture, parfois de façon monumentale, tels les bouddhas de Bamiyan aujourd’hui disparus, par la peinture, mais surtout par la fresque dans d’innombrables grottes comme celles d’Ajanta en Inde ou de Dunhuang en Chine.
S’adressant à tous les passionnés de l’art asiatique, bouddhistes ou encore néophytes, cet ouvrage fascinant permet de découvrir ou redécouvrir Bouddha, son histoire, ses codes mais aussi ses innombrables visages au travers mille représentations sélectionnées parmi les plus belles oeuvres conservées dans les plus grands musées du Monde.