Le pari d'Abu Dhabi... Un demi-siècle d'or noir, une situation stratégique au coeur du golfe arabo-persique, d'insolentes fusées de béton et de verre, des musées de renommée internationale invités en guest-stars, les hôtels et les golfs surgis des sables brûlants, une étonnante société multiculturelle : il est urgent de venir prendre la mesure (ou le vertige ?) de l'audace dont témoigne cet émirat des Émirats, le plus riche, le plus vaste, le plus visionnaire. On ira donc dormir au Yas, dans une soucoupe d'acier blanc au-dessus du circuit de F1, on visitera la marmoréenne mosquée Sheikh Zayed, puis on prendra la pause sous les 100 000 facettes cristal de l'Emirates Palace. Demain, déjà l'ombre du Louvre qui s'étend sur l'île Saadiyat, avant-poste savant face au désert et ses gazelles, hasardeuses danseuses par les dunes et les lacs salés.
Oui, c'est ici que courent des dromadaires montés par des robots télécommandés, que s'élèvent une jeune tour plus penchée que sa vieille soeur pisane, que les plus grands architectes préparent une marina des arts et des loisirs, que Ferrari tient « boutique » en forme de parc d'attraction (manège à 240 km/h !!). Vers le 2 millions de touristes en 2011; Abu Dhabi, pari gagnant d'un territoire grand comme deux Suisse. Grâce au pétrole, en quelques décennies, un pays s'est construit - fier voisin/cousin du turbulent Dubai : l'a-t-on compris ? L'âge d'Or, ici, commence aujourd'hui, mêlant une patiente quête des traditions bédouines et la plus extravagante des modernités.