Dans la conclusion de cette grande saga historique, deux sages-femmes au caractère bien trempé doivent faire des choix douloureux. Pendant que Léonie Montreuil désespère de réussir à assurer la pérennité d'un savoir ancien trop souvent tourné en ridicule, sa fille Flavie est prête à tout pour s'affranchir des conventions qui constituent une entrave aux ambitions des femmes et à leur liberté d'action. Des opposants déterminés, dont un outrecuidant jeune médecin, espèrent leur défaite. Le groupe des hommes de l'art, qui gagne en puissance et en autorité en ce milieu du XIXe siècle, cherche avant tout à favoriser l'essor d'une science obstétricale naissante. De surcroît, la société d'alors exige de la part du « sexe faible » de réels sacrifices, sous prétexte de ne pas mettre en péril la pierre d'assise du fragile édifice social, soit la famille. Les fières accoucheuses, qui peuvent compter sur de tendres alliés, auront donc à affronter un ennemi aussi puissant qu'insaisissable, une opinion publique qui s'accroche à un idéal de vertu et de bienséance, une morale victorienne triomphante.