Dan Millman nous raconte dès le départ une expérience personnelle souffrante qu'il a vécu il y a maintenant plusieurs années, et qui aura été déterminante dans la quête qu'il a entrepris par la suite. Il nomme cette expérience "un soudain moment de clarté": au beau milieu d'une grande douleur, tout à coup sa conscience a basculé et il s'est retrouvé dans la paix, heureux malgré lui, en plein sentiment d'unité. Il s'agit bien sûr d'une expérience de nature spirituelle, une sorte de grâce divine. Ce type d'expériences n'arrive pas tous les jours, et pourtant, Dan Millman affirme qu'il est possible de s'approcher, chaque jour, de notre nature spirituelle. Il en est venu à tracer pour nous un parcours universel, loin des dogmes limitatifs et des pièges culturels, menant à une vie simple et heureuse qui ouvre la voie à l'expérience quotidienne de l'illumination. Il a identifié douze "passages" dont le but ultime, pour chacun d'eux, sera de "libérer l'attention". Et comme toujours, il nous propose de nombreux exercices pratiques, des expériences tirées de sa vie personnelle et des anecdotes, tous destinés à illustrer son propos et à en faciliter l'expérimentation.