Artiste parmi les plus influents et célèbres du XXe siècle, Salvador Dali (1904-1989) a redéfini les frontières entre art, mode et culture populaire. Ses montres molles, ses éléphants aux pattes arachnéennes et son canapé-lèvres Mae West appartiennent désormais à l'imaginaire collectif. Dans cette fascinante étude, toutes les facettes de Dali, artiste à la personnalité multiple, sont explorées : peintre, écrivain, cinéaste, illustrateur, créateur d'objets, de bijoux, de performances et créateur de mythes. Robert Radford nous plonge dans les méandres de l'esprit dalinien et aborde le travail de l'artiste à la lumière des conflits politiques et idéologiques de son temps, notamment la guerre civile d'Espagne et la Seconde Guerre mondiale. Avec lui, nous suivons la carrière de Dali depuis les années cruciales de formation dans la ville espagnole de Figueras jusqu'à son adhésion au groupe surréaliste à Paris dans les années 1930, puis ses séjours à New York et Hollywood, où sa personnalité délibérément excentrique fit de lui une star des médias. Radford permet ainsi au lecteur de reconsidérer l'oeuvre de l'un des artistes les plus brillants mais aussi les moins bien compris du XXe siècle.