Cet étranger qui débarque sous la neige à Baxter, bourgade de l'Ohio, c'est John Ryan, dit Rye. Un voyageur pas comme les autres qui, depuis des années, traque inlassablement un homme. Cette fois, il l'a enfin trouvé. Mais, quand il se présente chez Sam McRae, c'est une ravissante jeune fille qui le reçoit et lui apprend que son père s'est absenté pour plusieurs jours. D'emblée, Rye tombe sous le charme d'Emma, si douce, si fragile. Et lorsqu'elle est agressée par son ex-fiancé, il décide de rester pour la défendre.. Pouvait-il se douter qu'un amour fou allait naître entre eux ? Un amour impossible, puisque Sam n'est autre que ce frère indigne dont il est venu se venger....