Dans un contexte où se multiplient les affaires liées à la maltraitance d'enfants, l'ouvrage d'Inès Angelino fait le point sur la violence intrafamiliale et aborde dans sa globalité le problème de la genèse de la violence parentale - non limitée à l'inceste et aux violences sexuelles. Elle pose également le problème de la transmission intergénérationnelle : ces parents maltraitants, souvent présentés comme des " monstres ", ne font-ils que répéter ce qu'ils ont eux-mêmes subi et l'enfant maltraité ne pourra-t-il que reproduire la même violence ? À partir de nombreuses évocations cliniques, l'auteur analyse les parcours sociaux, judiciaires et thérapeutiques de l'enfant maltraité et de ses parents. Elle détaille le rôle des intervenants professionnels et les difficultés spécifiques auxquelles les confronte ce type de situation. Elle présente de façon précise le fonctionnement des instances administratives et judiciaires. Enfin, Inès Angelino décrit les diverses pratiques de médiation, d'accompagnement et de thérapies possibles. Cet ouvrage s'adresse à l'ensemble des intervenants dans les domaines socio-éducatif, juridique et psychologique afin de les aider à comprendre la maltraitance comme un dysfonctionnement grave de la parentalité et à agir ainsi plus efficacement.