Coats Station est un petit centre ferroviaire à la lisière de la banquise de la baie d'Hudson, malmené par le blizzard et les congères coureuses, et où il ne se passe pas grand chose. Pourtant, une famille de pêcheurs que rien ne distingue des autres, va être massacrée par un inconnu de très grande taille dont les yeux phosphorescents sont protégés par une visière naturelle en chitine. Suite au coup d'état du Grand Maître Opérasque, Salt Lake Station est en état de siège et toutes les écluses d'accès sont fermées. Le professeur Charlster et Ann Suba, directrice de l'observatoire de 87°7, sont arrêtés, les autres scientifiques étant consignés dans les laboratoires. On se demande, face à ce grave événement, quel va être le comportement de la IIIe Flotte de l'amiral Kinnjone, toujours en attente à l'entrée du Chenal Noir. Depuis que les Simone, ce peuple de gnomes vivant à bord de la Chimère, ont coulé une de ses jonques, le Chinois Nacha rumine sa vengeance dans le port de Yiengkow. Il envisage de lancer tous ses navires dans l'hémisphère Sud, et son meilleur atout semble être une farouche aventurière commandant un équipage de femmes-pirates.
G.-J. Arnaud est né en 1928 à Saint-Gilles-du-Gard, et depuis 1952, année où il obtînt le Prix du quai des Orfèvres, il n'a cessé d'écrire dans tous les genres de la fiction. La Compagnie des glaces, monumental feuilleton de SF dont la première série est disponible en seize volumes, est incontestablement son grand oeuvre. S'y ajoutent les onze titres des Chroniques Glaciaires, appartenant au même univers.