Vous avez choisi le bateau de vos rêves, de vos possibilités. Reste à le faire naître, à le faire vivre, le faire durer. Il existe de nombreuses façons de l’acquérir : seul ou en copropriété, neuf ou d’occasion, classique ou de conception personnelle, tout de suite ou avec délais, comptant ou à crédit, voire de le construire vous-même ou de le louer. Jean Merrien vous indique ici toutes les formalités, tous les principes et toutes les pratiques. Il est né, vous l’avez ? Reste à "l’élever" comme un enfant, le parfaire, lui faire tenir ses promesses, tout de suite et pour longtemps, à le défendre contre ses ennemis, dont, comme pour nous, le moindre n’est pas le temps… Un bateau n’est pas un vase que l’on pose sur une cheminée, pour l’y reprendre ; c’est un être vivant. Voilà quarante-cinq ans que Jean Merrien soigne, "nourrit" lui-même ses bateaux de toutes tailles et ceux de ses fils, leurs moteurs, qu’il reste à l’affût de toutes les nouveautés, qu’il questionne les autres usagers, les fabricants. Sans prétendre tout connaître en cette matière infinie, il dit ici l’essentiel. En cet ouvrage, présenté dans le même format que le « Cours de plaisance » et qui en constitue le complément "du point de vue du bateau", Jean Merrien n’a d’autre dessein que d’être utile à ses "collègues" en navigation de plaisance, grande, petite ou minuscule — à quiconque mène au grand large ou sur la mare aux canards, quelque chose qui flotte… et doit continuer de flotter !