Blague sinistre ou chantage? Lorsque, moins d'un an après l'avoir quitté, Tess Monaghan reçoit une photo de son ex-petit ami surmontée des mots "en danger", son premier réflexe est de ne pas réagir à ce qui ressemble à un canular de fort mauvais goût. Mais, depuis leur séparation, Tess est devenue détective privée. Et rien ne lui prouve que son mystérieux correspondant soit bien l'homme qu'elle a aimé. Dans quel bourbier Crow Ransome, ce faux rebelle, ce tendre rocker s'est-il égaré? Moins d'une semaine plus tard, le remords le disputant à la curiosité, Tess et sa Toyota blanche quittent Baltimore (Maryland) pour le Texas, où Crow a monté un groupe de country music. Le Texas : autant dire la planète Mars. Un Etat asséché de soleil, où l'on ne plaisante pas avec la peine de mort. Crow y est introuvable, mais, sur sa piste, Tess fait la connaissance d'un ancien repris de justice, voleur, tueur et ravisseur d'enfant. A l'état de cadavre... En danger, Crow Ransome? Ou dangereux? La réponse à cette question, Emmie, la jeune chanteuse qu'il a engagée, est peut-être seule à la détenir. Si elle accepte de livrer son secret...