Héros de la Deuxième Guerre mondiale, brillant conseiller du sénateur du Tennessee et heureux en ménage, Walter Selby menait une vie droite et sans histoires.
Jusqu'au jour où tout a basculé. Un drame, la déchéance, et désormais, pour son fils, Frank, de terribles interrogations... Pourra-t-il un jour comprendre, admettre et même pardonner le crime de son père ? Mêlant avec virtuosité tragédie familiale et tableau de l'Amérique contemporaine, Le roi est mort est une puissante réflexion sur la nature et la force des liens filiaux.